Может ли шоколад предотвратить диабет?

Я буквально вынужден был купить шоколад, чтобы дописать эту статью. Эти фотографии слишком аппетитные. Фото Хизер Барнс на Unsplash.

Шоколад — это один из тех замечательных продуктов, которые нам всем хочется считать полезными. Как и красное вино или даже мороженое, шоколад — это то, что мы подсознательно понимаем, скорее всего, вредно, но очень хочется быть опровергнутыми. Как было бы здорово, если бы можно было стать здоровее, просто съев кусочек этого сладкого и насыщенного лакомства?

Судя по недавним заголовкам, есть повод для радости. Ряд публикаций сообщает, что шоколад, особенно темный, может снижать риск диабета. Хорошие новости для тех из нас, кто иногда любит побаловать себя одним из самых вкусных продуктов, открытых человечеством.

К сожалению, данные очень сомнительны. Возможно, темный шоколад действительно полезен, но вряд ли это правда. Я бы предпочел редкое лакомство из шоколада, чем регулярное наполнение тележки этим сладким продуктом.

Давайте взглянем на данные.

Исследование Новейшее исследование по теме шоколада — это крупное обсервационное исследование, в рамках которого анализировались три когорты американских медицинских работников: Исследование здоровья медсестер, Исследование здоровья медсестер 2 и Исследование здоровья медицинских работников. Во всех трех исследованиях использовались схожие протоколы: авторам задавали вопросы о рационе участников в начале исследования и каждые несколько лет после этого. Эти исследования продолжались более десяти лет, фиксируя данные о таких заболеваниях, как сердечно-сосудистые заболевания и диабет.

В этой статье авторы взяли данные этих больших когорт, насчитывающих десятки тысяч участников, и проанализировали долгосрочный риск развития диабета в зависимости от того, сколько шоколада они сообщали, что едят.

Это исследование является, насколько это возможно для обсервационных исследований, добротным. Авторы учли такие факторы, как искажения, которые могли бы одновременно влиять на потребление шоколада и риск диабета, и статистически их откорректировали. Числа были очень большими — почти 200 000 человек в основном анализе, что придает исследованию надежность. Авторы также провели широкий спектр дополнительных анализов, чтобы исключить возможные ошибки в их теории.

Результаты оказались интересными: общее потребление шоколада и потребление молочного шоколада не имели никакой связи с диабетом. Однако у людей, которые говорили, что они едят больше темного шоколада, вероятность заболеть диабетом была ниже.

На фотографии: предотвращает... диабет? Фото Тетяны Быковец на Unsplash.

Конкретно: через примерно 15 лет наблюдения около 40 из 10 000 человек, которые говорили, что почти не ели темный шоколад, заболели диабетом. Среди тех, кто ел хотя бы одну порцию темного шоколада в день, этот показатель снизился до 25 из 10 000, что составляет абсолютное снижение риска диабета на 0,15%. Авторы считают, что это снижение связано с присутствием в темном шоколаде соединений, называемых флаванолами.

Однако я пока не собираюсь бежать за плиткой темного шоколада (хотя, признаюсь, пойду, но не по причинам, связанным со здоровьем). Нет никаких убедительных оснований полагать, что темный шоколад действительно влияет на риск диабета, несмотря на столь обнадеживающие результаты.

Проблемы

Если вы уже какое-то время читаете мои работы, то наверняка знакомы с некоторыми проблемами подобного рода исследований. Да, потребление темного шоколада было связано с уменьшением риска диабета, но вопрос о том, действительно ли это потребление стало причиной снижения риска, гораздо менее очевиден.

Например, контроль за влиянием смешивающих факторов (конфундерами). Конфундер — это эпидемиологический термин, обозначающий любую причину, которая одновременно влияет на воздействие (в данном случае, потребление шоколада) и на исход (риск диабета). Например, утопления ассоциируются с мороженым, потому что жаркая погода является общим конфундером. В этом исследовании авторы корректировали свои статистические модели с учетом множества факторов, но избавиться от таких проблем полностью очень сложно.

Если посмотреть на когорты, люди, которые ели больше темного шоколада, в целом были более здоровыми, чем те, кто ел меньше. Они больше занимались спортом, меньше курили, реже употребляли алкоголь, у них было меньше шансов иметь семейный анамнез диабета или сердечно-сосудистых заболеваний и так далее. Можно попытаться минимизировать влияние этих факторов на исследование, но это ограничено возможностями, особенно если группы участников сильно различаются как по измеряемым, так и по не измеряемым параметрам.

Существует также проблема, типичная для исследований в области питания, связанная с тем, как фиксируется информация о рационе людей. В подобных исследованиях участников опрашивают о том, что они едят, используя анкеты частоты потребления продуктов (Food Frequency Questionnaires, FFQ). Я уже писал о них ранее — это огромные анкеты, где участников просят вспомнить, сколько они ели более сотни различных продуктов за последний год. Однако такие анкеты известны своими проблемами и, в лучшем случае, являются посредственным методом оценки рациона.

Эту проблему можно увидеть даже в новом исследовании. Авторы утверждают, что использовали два метода определения потребления темного шоколада, чтобы подтвердить результаты. Однако во втором методе, опросе за последние 7 дней, результаты коррелировали с FFQ лишь на 50%. Это означает, что люди дают очень разные ответы о том, сколько темного шоколада они едят, в зависимости от того, как сформулирован вопрос. Это становится проблемой, когда научные исследования основываются на таких данных.

Есть даже доказательства из самого исследования, что ответы на анкеты частоты потребления продуктов не соответствуют действительности. Если посмотреть на результаты по индексу массы тела (ИМТ), который был валидирован и оказался почти на 100% точным, и сравнить их с общим уровнем потребления энергии в группах, они не имеют смысла:

Как видно, группы, которые ели больше темного шоколада, сообщали о гораздо большем потреблении калорий, но при этом имели в среднем более низкий ИМТ. Хотя они действительно сообщали о немного более высоких уровнях физической активности, общий расход калорий от упражнений был менее половины разницы в потреблении калорий из пищи. Это физиологически невозможно, особенно учитывая, что таблица стандартизирована по возрасту. Если две группы людей одного возраста и пола в течение 15 лет занимаются спортом примерно одинаково, но одна из них потребляет на 2000–3000 калорий больше в неделю, группа с большим потреблением калорий почти гарантированно будет иметь более высокий ИМТ.

Также существует проблема, связанная с тем, что не существует строгого определения темного шоколада. В США есть довольно строгие правила относительно того, что может называться молочным или белым шоколадом, но таких ограничений для термина «темный шоколад» нет. Люди, которые говорят, что они едят больше темного шоколада в неделю, могут есть продукты с содержанием какао от 10% до 99%, что, естественно, приводит к огромным различиям в количестве потребляемых калорий и химических соединений, которые, как утверждают авторы, могут быть причиной снижения риска диабета.

Мы можем с большой уверенностью сказать, что данные в этом исследовании не могут быть полностью корректными. Это оставляет реальную возможность того, что связь между потреблением темного шоколада и диабетом является статистической аномалией. И это логично, поскольку в целом доказательства не показывают никаких преимуществ от потребления шоколада в отношении диабета.

КОСМОС

Дело в том, что существует довольно впечатляющее рандомизированное клиническое исследование, которое изучало, что происходит, если давать людям какао или соответствующее плацебо на протяжении нескольких лет. Это исследование, финансируемое корпорацией Mars и с ироничным названием COSMOS (от англ. Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study), предоставляло участникам либо концентрированную добавку с экстрактом какао, содержащую крайне высокие уровни флаванолов, либо идентичное по виду плацебо в течение примерно 4 лет. В конце исследования оценивались различные показатели, включая риск диабета.

Результаты, касающиеся диабета, были опубликованы в прошлом году. В этом рандомизированном исследовании с участием 20 000 человек концентрированная добавка какао не оказала никакого влияния на риск развития диабета. Точнее, она даже увеличила риск диабета, но не на статистически значимую величину.

К исследованию COSMOS, конечно, есть обоснованные критические замечания. Любое исследование, финансируемое индустрией, вызывает некоторое подозрение, особенно в части интерпретации результатов. Это действительно было проблемой для COSMOS: несмотря на то, что результаты показали отсутствие пользы от какао, в некоторых источниках они преподносились так, будто польза была. Были также некоторые слабые стороны в дизайне исследования и оценке результатов, о которых я писал ранее.

Тем не менее, это наиболее убедительное доказательство, которое у нас когда-либо было о влиянии шоколада на риск диабета. COSMOS намного сильнее по своей методологии, чем недавнее исследование, о котором пишут в заголовках. Забавно, но авторы новой статьи в BMJ кратко упомянули COSMOS ближе к концу своей работы, написав:

«Причины расхождения наших наблюдений и результатов исследования COSMOS неизвестны».

Я бы сказал, что причина довольно очевидна — шоколад не обладает особыми полезными для здоровья свойствами. Даже темный шоколад. Основные выводы COSMOS заключаются в том, что экстракт какао не улучшал общую выживаемость, не снижал показатели смертности от рака, сердечно-сосудистых заболеваний или их отдельных видов. Была найдена некоторая связь с уменьшением смертности от сердечно-сосудистых заболеваний, но это компенсировалось увеличением смертности от других причин. Иными словами, единственное крупное, качественно выполненное исследование шоколадных добавок не обнаружило убедительных доказательств их пользы.

Честно говоря, я не думаю, что нам нужно публиковать ещё больше слабых обсервационных исследований вроде нового материала BMJ. Мы знаем, что результаты таких исследований, скорее всего, являются статистическим шумом. Да, они создают хорошие заголовки, но мы уже ответили на этот вопрос, и ответ был таков: шоколад не помогает.

Ешьте темный шоколад, если вам нравится, но я не вижу никаких убедительных доказательств того, что он снижает риск диабета. Если что, лучшие из имеющихся данных показывают, что он никак не влияет на ваше здоровье.

Если быть очень точным, в теории возможно, что любители темного шоколада, скажем, в среднем на 30 см выше ростом. Это объяснило бы их увеличенные потребности в калориях. Однако это крайне маловероятно и, скорее всего, поставило бы под сомнение теорию авторов о пользе шоколада и по другим причинам.

Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos